先日，私の伯母が98歳で亡くなりました。亡くなる１ヶ月前まで趣味の書道や大正琴をやっていました。大往生でした。
伯母の家では伯母の生前から家族で話し合い，葬儀は「家族葬」で行うことに決めていたそうです。
私も葬儀に参列しましたが，今回の葬儀の参列者は，伯母の家族と伯母の親族だけでした。
参列者が少なかったので，当初，「寂しい葬儀になるかな」と思っていました。
しかし，暖かい葬儀でした。参列者が伯母の身内だけだったので，「身内だけで伯母を見送ってあげた」という気持ちを持てたからでしょう。
今回，家族葬の形式で行われた葬儀に初めて参列しましたが，「家族葬もいいな」と思いました。
葬儀が終わったあと，伯母の家族に聞いたことですが，近親者だけ参列していただく葬儀（家族葬）ため，「訃報を誰に知らせるか」という考えではなく，訃報を知らせない人を考えたそうです。つまり，消去法で，訃報を知らせる人を決めたそうです。
この話を聞いて思い出すことがあります。
2年前，私の友人のお母さんが97歳で亡くなりました。伯母の家族と同じように，生前から家族で話し合い，当初，家族葬で葬儀をすることを考えていたそうです。
しかし，「訃報を親戚には知らせよう」，「母と親しい友人の〇〇さんと△△さんに知らせよう」，「母がお世話になった〇〇さんにも知らせなくちゃ」・・・と考えたら，参列予定者が増え，結局，家族葬ではなく通常の葬儀の形式にしたそうです。
これらの話を聞くと，人との付き合いが関係するため，家族葬で葬儀を行うのも苦労があると思いました。
このような苦労はありますが，今回，家族葬の良さを知りました。もちろん，「家族葬が最もよい葬儀の形式である」などという意見を述べるつもりはありません。
家族葬は，葬儀の形式の1つです。故人のことを考え，故人が喜んでくれる葬儀の形式を選択すればよいと思います。
